Refractometrele sunt instrumente utilizate pentru a măsura indicele de refracție al unui lichid sau al unui solid, permițând determinarea concentrației unei soluții sau a purității unui material. Funcționarea unui refractometru se bazează pe faptul că lumina își schimbă direcția atunci când trece dintr-un mediu într-altul, iar indicele de refracție este o măsură a acestui fenomen. Prin măsurarea acestui indice, refractometrul poate calcula concentrația substanței dizolvate într-o soluție, precum zahărul din sucuri sau vin, sau gradul de puritate al unui ulei.